Der Plattenspieler ist auch in der heutigen Zeit, in welcher vor allem CDs oder MP3s gehört werden, für viele Musikliebhaber noch unverzichtbar. Dies liegt sicherlich daran, dass viele noch Schallplatten zu Hause haben, die es nie auf einer Kassette oder auf einer CD zu kaufen gab, wie zum Beispiel einige Musik-Alben aus den 70er oder 80er Jahren. So würden einige Musikstücke vollkommen in Vergessenheit geraten, wenn es nicht noch die Plattenspieler gäbe. Allerdings gibt es auch heute noch Schallplatten zu kaufen, obwohl der Anteil der verkauften Schallplatten mit rund einem Prozent am Umsatz des deutschen Musikmarktes sehr gering ist. Jedoch werden die Schallplatten in den letzten Jahren vermehrt nachgefragt, so dass im Jahre 2009 rund 900.000 Stück verkauft wurden und im Jahre 2010 wurde zudem ein Absatzplus von 20 Prozent erzielt. Somit sind Schallplatten ein fester Bestandteil des Musikmarktes und mehr als nur ein Retro-Trend.

Seit der Erfindung des ersten Schallplattenspielers hat sich viel getan, so dass im Handel mittlerweile qualitativ hochwertige Abspielgeräte erhältlich sind, mit welchen das Abspielen von Schallplatten in CD-Qualität möglich ist. Allerdings gibt es viele Schallplattenliebhaber, die die Ansicht vertreten, dass die Klanqualität von einem Schallplattenspieler nicht mit einer CD oder einem anderen Tonträger zu vergleichen ist.

Die Geschichte des Plattenspielers

Als Erfinder der Schallplatte und zugleich des Grammophons gilt Emil Berliner, denn dieser meldete die Schallplatte als seine Erfindung im Jahre 1887 als Patent an. In den Anfängen wurde der Schallplattenspieler allerdings noch als elektrisches Grammophon bezeichnet. Dies lag daran, dass der Plattenspieler als Nachfolger des Grammophons galt. So haben auch Thomas Alva Edison, der Erfinder des Zinnfolien-Phonographen im Jahre 1878 und auch Bell, welcher die Erfindung von Edison verbesserte, einen Anteil an der Erfindung des Schallplattenspielers.

Allerdings wurde die Vinylschallplatte, wie sie auch heute noch verwendet wird, erst am 21. Juni 1948 von Dr. Peter Carl Goldmark erfunden. Die ersten Platten aus Kunststoff wurden im darauf folgenden Jahr als 30-Zentimeter-Schallplatten hergestellt. Diese Schallplatten waren somit mit einer Geschwindigkeit von 33 1/3 Umdrehungen pro Minute (UpM) abspielbar. In dieser Zeit kam auch die Bezeichnung Langspielplatte (LP) für diese Vinylschallplatte auf. Auch die 7 Zoll Schallplatte für die Abspielgeschwindigkeit von 45 UpM kam direkt im Anschluss auf dem Markt.

Bei den Verbrauchern setzten sich die Schallplatten als Tonträger erst mit der Erfindung der Vinylschallplatte durch, so dass in den 50er und 60er Jahren fast ausschließlich Schallplatten als Tonträger erhältlich waren. In dieser Zeit zählte der Riemenantrieb in Verbindung mit dem Reibradantrieb als die meist verbreitete Antriebsart für den Schallplattenspieler. Neben den Modellen für den Heimbetrieb wurden in den 60er Jahren auch tragbare Varianten angeboten. Allerdings konnten sich diese Modelle aufgrund der Größe und der Funktionalität nicht durchsetzen.

Erst mit der Erfindung der Kassette und der darauf folgenden CD wurden es stetig weniger Schallplatten, welche von den Verbrauchern gekauft wurden, bis es schließlich nur noch Liebhaber waren, die Schallplatten als Tonträger nutzten. Allerdings hat sich in den letzten Jahren auch in Beziehung auf die Plattenspieler viel getan, so dass es mittlerweile neue hochwertige Modelle gibt, mit welchen Schallplatten in besonders guter Klangqualität, auch in Verbindung mit den modernen Multimediageräten, wiedergegeben werden können.

Die heutigen Modelle

Trotz der vielen modernen Multimediageräte gibt es auch heute noch im Bereich der Plattenspieler eine große Auswahl an unterschiedlichen und neu entwickelten Geräten. Diese Geräte gibt es somit in den unterschiedlichsten Ausführen, so dass auch die Preisspanne zwischen dem günstigsten und dem teuersten Gerät sehr hoch ist.

Bei den teureren Modellen handelt es sich in der Regel um vollautomatische Geräte, mit präzisem Servomotor, kleinem Tonarm und integriertem Entzerrervorverstärker. Dadurch lassen sich diese Geräte ohne Weiteres an Anlagen anschließen und durch einen präzisen Gleichlauf bei gleichzeitiger Laufruhe wird bei diesen Geräten eine besonders gute Klangqualität erreicht. Allerdings gibt es auch Modelle, welche separat ohne Anlage genutzt werden können und somit mit integriertem Verstärker und Lautsprechern ausgestattet sind. Diese Plattenspieler sind recht häufig schon zu besonders günstigen Preisen erhältlich. Bei den meisten erhältlichen Modellen kann die Geschwindigkeit einfach von 33, 45 und 78 UpM geändert werden, wodurch mit einem solchen Gerät alle gängigen Schallplatten wiedergegeben werden können.

Die neuen Plattenspieler verfügen in der Regel über die Besonderheit, dass diese nicht mehr nur in der Lage sind, die Schallplatten abzuspielen, sondern diese lassen sich häufig mit der HiFi-Anlage, dem Computer oder mit einem Speichermedium verbinden. Dies ist durch einen einfachen USB- oder SD-Karten-Steckplatz möglich. Dadurch kann an das Gerät ein USB-Kabel, ein USB-Stick oder eine SD-Speicherkarte angeschlossen werden, wodurch die Musik auf der Schallplatte an den Computer übertragen werden kann, und so zum Beispiel auf einen MP3-Player übertragen werden kann. Aber auch das Brennen der Musik auf CD ist dadurch einfach möglich.

Da Schallplatten sich aufgrund der Funktionsweise des Schallplattenspielers mit der Zeit abnutzen, kann eine solche Digitalisierung helfen, die Daten zu sichern. Bei vielen dieser Geräte erhält der Nutzer direkt beim Kauf eine Software dazu, mit welcher die Musik der Schallplatten digitalisiert werden kann. Durch die Digitalisierung kann die übertragene Musik auch im Anschluss noch bearbeitet werden, wie zum Beispiel durch regelbare Equalizer oder durch eine Rauschunterdrückung.

Bei den heutigen Modellen zählt der Riemenantrieb als die weit verbreitetste Antriebsart. Allerdings werden auch noch Geräte mit Direktantrieb angeboten, jedoch werden diese in der Regel nur im DJ-Bereich genutzt. Die Schallplatte wird auf dem Gerät liegend in der Regel durch eine Diamant- oder Saphir-Nadel abgetastet. Allerdings gibt es seit den 90er Jahren auch Modelle, welche die Schallplatte berührungslos mit Laserlicht abtasten. Jedoch ist der Laserplattenspieler aufgrund der verwendeten Technik sehr teuer, wodurch sich dieser so gut wie gar nicht verkaufen lässt.

Die Schallplatte

Die Schallplatte wird aus 150 bis 180 Gramm Polyvinylchlorid, kurz als Vinyl bezeichnet, hergestellt. Diese Grammzahl entscheidet auch über die Klangqualität, so soll eine schwerere Schallplatte eine deutliche bessere Klangqualität erzeugen können als eine vergleichsweise leichte Platte. Insgesamt gilt die Schallplatte als ein Speichermedium, mit welchem sich besonders gute HiFi-Klangbilder erzeugen lassen. Allerdings kommt es für die richtige Klangqualität insbesondere auf die Wahl des richtigen Plattenspielers an. So war es mit den alten Modellen nur schwer möglich, mit einer Schallplatte eine CD-Klangqualität zu erreichen.